Cho đến giờ khi thảm kịch với tàu lặn Titan được cho là đã không thể cứu vãn, các khuyết điểm trong thiết kế của con tàu lặn này bắt đầu thu hút sự chú ý của nhiều người. Một trong những điểm đáng quan tâm là việc con tàu lặn này được điều khiển bằng một tay cầm chơi game rẻ tiền do hãng Logitech sản xuất có tên Logitech GF710.
Điều này khiến công ty hứng chịu nhiều lời chỉ trích khi giá vé cho mỗi chuyến đi trên tàu lặn này lên đến 250.000 USD/mỗi người nhưng con tàu lại được điều khiển bằng tay cầm chơi game chỉ có giá 70 USD. Nhưng hóa ra không chỉ tàu lặn Titan, ngay cả tàu ngầm hạt nhân chiến lược của Mỹ cũng đang sử dụng một tay cầm tương tự cho một số hoạt động của mình.
CEO OceanGate với tay cầm chơi game được dùng để điều khiển tàu lặn Titan
Năm 2018, một báo cáo của USA Today cho biết, chỉ huy Reed Koep, người từng là sĩ quan chỉ huy trên tàu ngầm USS Colorado nói rằng, đó là tàu ngầm tấn công đầu tiên được các thủy thủ trên tàu sử dụng tay cầm Xbox 360 để điều khiển các cột quang tử thay thế cho kính tiềm vọng thường thấy.
Thông thường các tàu ngầm sử dụng các tay cầm để điều chỉnh thiết bị quang học nhìn trên mặt nước. Một báo cáo của Engadget cho biết, không nhẹ nhàng và đơn giản như kính tiềm vọng thường thấy trong các bộ phim, các hệ thống quang học công nghệ cao trên những tàu ngầm mới lại sử dụng bảng điều khiển và tay cầm do Lockheed Martin phát triển riêng có giá đến 38.000 USD. Hơn nữa nó cũng khá nặng nề và cồng kềnh cũng như mất đến hàng giờ để thủy thủ có thể làm quen và dùng được nó.
Vì vậy theo ông Koepp – hiện đang là chỉ huy của Bộ phận Huấn luyện Sức mạnh Hạt nhân tại Charleston, Nam Carolina – các tay cầm chơi game cũng được sử dụng trong huấn luyện. Công cụ này không chỉ tiết kiệm chi phí mà còn giúp các binh sĩ trẻ làm quen nhanh hơn với phương tiện do họ hiểu về cách sử dụng chúng khi chơi game.
Thay vì cần đến hàng chục nghìn USD cho bảng điều khiển của Lockheed Martin, các tay cầm điều khiển Xbox chỉ có giá khoảng 30 USD (vào năm 2017) thậm chí còn rẻ hơn do Hải quân Mỹ đặt mua số lượng lớn.
Ngoài ra một báo cáo khác của The Washington Post cũng cho biết, không lâu sau đó, loại tay cầm Xbox 360 này cũng được chấp nhận sử dụng trên các tàu ngầm tỷ USD lớp Virginia.
Chỉ huy trưởng Mark Eichenlaub cùng trợ lý hoa tiêu John Warner cho biết trên tờ báo Virginian-Pilot: “ Tay cầm điều khiển đó không chỉ rẻ mà còn có thiết kế phù hợp với tàu ngầm lớp Virginia. Tôi có thể đến bất kỳ cửa hàng trò chơi nào ở bất kỳ đâu trên thế giới và mua được một tay cầm Xbox vì vậy nó rất dễ thay thế .”
Trong một video về chuyến tham quan tàu ngầm USS Indiana vào năm 2022, chỉ huy Scott Bresnahan cũng cho thấy việc sử dụng tay cầm Xbox 360 trên tàu ngầm và lý do chúng được các thủy thủ ưa chuộng. Ông cho biết: “Họ đã thực hiện một số nghiên cứu khác nhau với những thủy thủ trẻ và nói rằng: “ Làm thế nào chúng ta có thể làm mọi thứ trở nên trực quan hơn, làm thế nào chúng ta có thể giúp họ trở nên thành thạo nhanh hơn với thiết bị mới?” Và sau đó họ tìm ra cách sử dụng bộ điều khiển Xbox .”
Với tay cầm Xbox, các thủy thủ có thể đổi máy ảnh từ đen trắng sang hình ảnh màu, cũng như sử dụng khả năng hồng ngoại, phóng to thu nhỏ hình ảnh. Ông cho biết, nó tốt hơn nhiều so với các tay cầm cũ và thừa nhận chi phí của nó cũng là một phần quan trọng:
“ Những thứ như thế này chỉ có giá 60 USD. Điều đáng ngạc nhiên là chúng có dây. Họ không còn làm nhiều thứ như thế này nữa bởi vì hầu hết trong số chúng đều có Bluetooth .”
