Nhiều người nghi ngờ về sự riêng tư của chế độ ẩn danh (incognito mode) – Ảnh: GETTY IMAGES
Đầu tháng 11-2025, một người dùng Reddit cáo buộc rằng Google lưu giữ dữ liệu của người dùng ngay cả khi họ sử dụng “chế độ ẩn danh” (incognito mode). Từ năm 2013, nhiều người dùng trên X và Reddit đã nhiều lần đặt câu hỏi về mức độ riêng tư thực sự của chế độ ẩn danh.
Một số bình luận cho rằng điều này vốn “ai cũng biết”, nhưng nhiều người khác lại tỏ ra hoang mang khi biết Google có thể truy cập dữ liệu duyệt web tưởng như riêng tư.
Theo tổ chức kiểm chứng thông tin Snopes, trang Trợ giúp của Google Chrome mô tả chế độ ẩn danh “chỉ bảo vệ quyền riêng tư cục bộ trên thiết bị của bạn”, nghĩa là dữ liệu duyệt web không được lưu lại trên máy tính của người dùng.
Tuy nhiên, chế độ này “không ảnh hưởng đến cách Google thu thập dữ liệu khi bạn sử dụng các sản phẩm và dịch vụ khác”, đồng nghĩa rằng Google vẫn có thể thu thập dữ liệu người dùng – khiến trải nghiệm “ẩn danh” không thực sự ẩn danh như nhiều người kỳ vọng.
Cụ thể, trang chủ của chế độ ẩn danh trên Chrome hiển thị đoạn thông báo nhỏ giải thích rõ hơn về tính năng này: “Những người khác sử dụng thiết bị này sẽ không thấy hoạt động của bạn, vì vậy bạn có thể duyệt web riêng tư hơn.
Tuy nhiên, điều này không thay đổi cách các trang web bạn truy cập và dịch vụ họ dùng, bao gồm Google, thu thập dữ liệu. Các tệp tải xuống, dấu trang và danh sách đọc sẽ vẫn được lưu”.
Đoạn văn này được cho là phiên bản cập nhật vào khoảng tháng 1-2024. Trước đó, Chrome chỉ hiển thị thông điệp ngắn gọn: “Bây giờ bạn có thể duyệt web riêng tư, và những người khác sử dụng thiết bị này sẽ không thấy hoạt động của bạn. Tuy nhiên, các tệp tải xuống và dấu trang vẫn sẽ được lưu”.
Snopes cho rằng Google có thể đã thay đổi dòng mô tả này để rõ ràng hơn sau khi công ty đối mặt với một vụ kiện tập thể trị giá 5 tỉ USD từ năm 2020 với cáo buộc Google thu thập dữ liệu người dùng một cách không công bằng.
Dù thông tin về phạm vi của chế độ ẩn danh có xuất hiện trong tài liệu hỗ trợ của Google, nguyên đơn lập luận rằng người dùng không được thông báo “rõ ràng” và khiến họ tin rằng quyền riêng tư của mình được bảo vệ hơn thực tế.
Theo Đài NPR, trong thỏa thuận dàn xếp đạt được vào tháng 4-2024, thay vì chi trả tiền bồi thường, Google đồng ý “xóa lịch sử duyệt web riêng tư của hàng triệu người dùng chế độ ẩn danh” và chặn cookie của bên thứ ba theo mặc định.
Tuy vậy, hiện vẫn chưa rõ Google đã thực hiện các điều khoản này đến đâu, hay việc xóa dữ liệu người dùng được giám sát như thế nào. Snopes cho biết họ đã liên hệ Google để xác minh thêm thông tin liên quan đến vụ kiện và cách chế độ ẩn danh thực sự hoạt động.
