Lắp ráp và phân phối tại Việt Nam thông qua công ty ô tô Hòa Bình VMC, Mazda 323 từng “làm mưa làm gió” trên thị trường giai đoạn 1995 – 2002. Chiếc Mazda 323 hiện vẫn được đông đảo người mua xe cũ yêu thích không chỉ bởi mức giá rẻ mà còn vì nhiều ưu điểm khi so sánh với các mẫu xe cùng thời: kiểu dáng khá bắt mắt, động cơ ổn định, ít hỏng vặt cùng khả năng vận hành tiết kiệm nhiên liệu.
Mazda 323 từng là đối thủ của Toyota Corolla Altis 20 năm trước
Mazda 323 thuộc thế hệ tiền nhiệm của Mazda 3, chính thức trình làng vào năm 1977 và nhanh chóng nổi bật giữa nhiều dòng xe đối thủ cùng thời điểm đó. Tính đến nay, Mazda 323 đã trải qua 9 thế hệ với nhiều nâng cấp nội, ngoại thất. Cuối những năm 90 đầu năm 2000, Mazda 323 là một trong những mẫu xe chủ lực của hãng xe Nhật Bản tại thị trường Việt Nam.
Mazda 323 đời 2002 được xem là bản đáng giá nhất, thu hút nhờ kiểu dáng thể thao với phần mui nghiêng, đèn pha nhỏ gọn, đi kèm khả năng vận hành đã tối ưu, tích lũy kinh nghiệm sau nhiều năm tung ra thị trường. Đây cũng là bản nâng cấp cuối cùng của Mazda 323 trước khi chuyển hẳn sang tên gọi mới Mazda 3. Ngoài ra, nền tảng của Mazda 323 cũng được hãng xe Ford hợp tác, ứng dụng trên xe Laser cũng khá thành công về doanh số tại Việt Nam.
Đời xe 2002 là bản cuối cùng của Mazda 323
Cung cấp sức mạnh cho Mazda 323 có động cơ xăng 1.8 lít, dùng chung với dòng xe Premacy, thiết kế 4 xi-lanh thẳng hàng cho công suất tối đa 120 mã lực tại 6.000 vòng/phút và mô-men xoắn cực đại 160 Nm tại 4.000 vòng/phút. Động cơ này kết hợp với hộp số sàn 5 cấp, không có tùy chọn hộp số tự động 4 cấp như Premacy.
Sản xuất vào những năm 2000, lẽ dĩ nhiên những trang bị tiện nghi trên Mazda 323 chỉ ở mức cơ bản so với nhu cầu sử dụng ô tô hiện nay. Hệ thống giải trí đọc CD thông thường, hệ thống điều hòa và ghế ngồi chỉnh bằng tay, vô-lăng 4 chấu không bọc da, ghế nỉ, gương chiếu hậu không có hệ thống chống chói tự động.
Mazda 323 nguyên bản chỉ có các tính năng đơn sơ nên người dùng nâng cấp nhiều trang bị
Những ai đang có nhu cầu mua Mazda 323 cần lưu ý một số điểm như vỏ mỏng nên hiệu quả cách âm không tốt, hệ thống phun xăng hoạt động không ổn định nên đôi khi xe chạy bị giật, gương ngoài mờ khó nhìn phía sau khi trời mưa, tuy tăng tốc êm nhưng không được vận hành ở tốc độ quá nhanh vì thiếu hệ thống phanh ABS.
Hiện tại, người Việt có nhu cầu mua lại xe Mazda 323 đã qua sử dụng, đời cao 2002 chỉ cần bỏ ra số tiền khoảng 70 triệu đồng, rẻ hơn rất nhiều so với một chiếc Toyota Corolla Altis cùng đời.
