Khuôn viên Thảo Cầm Viên tọa lạc gần hạ lưu kênh Nhiêu Lộc – Thị Nghè với hai cổng nằm ở số 2 đường Nguyễn Bỉnh Khiêm và số 1 đường Nguyễn Thị Minh Khai, phường Bến Nghé, Quận 1, TPHCM. Đây là khu vực trung tâm thành phố, bao quanh là các dự án bất động sản lớn và nhiều công trình kiến trúc biểu tượng.
Vườn thú này được xây dựng vào năm 1864 (đến nay đã tròn 160 tuổi) và là 1 trong 8 vườn thú cổ nhất trên thế giới.
Đến nay, Thảo Cầm Viên Sài Gòn đang nuôi dưỡng hơn 2.000 cá thể động vật thuộc 135 loài, trong đó có nhiều loài thuộc giống quý hiếm, như trĩ sao, chà vá, vượn má vàng, hươu vàng, báo lửa, báo gấm… Tại đây cũng có hơn 2.500 cây xanh với hơn 900 loài thực vật được bảo tồn.
Đây là nơi thu hút khách du lịch khi đến thăm TPHCM và cũng là một vùng trời ký ức của bao thế hệ người dân sinh sống ở vùng đất này.
Năm 2014, UBND TPHCM có quyết định cho Công ty Thảo Cầm Viên Sài Gòn thuê 158.117m2 đất tại đây với mục đích sử dụng công cộng. Thời hạn thuê đất là 50 năm, tiền thuê mỗi năm 163,3 tỷ đồng.
Tuy nhiên, trên thực tế, đơn vị quản lý Thảo Cầm Viên Sài Gòn chỉ sử dụng khoảng 5.600m2 và đã đóng tiền hằng năm.
 |
 |
Theo bà Vũ Thị Hương Giang – Giám đốc Công ty Thảo Cầm Viên Sài Gòn, đơn vị hoạt động “vì mục đích không lợi nhuận”. Chức năng chính của công ty là quản lý, chăm sóc vườn thú với hơn 4.000 cá thể động vật và thực vật với nhiều loại quý hiếm, có nguy cơ tuyệt chủng.
Vừa qua, Chi cục Thuế quận 1 thông báo khoản nợ thuế của Công ty TNHH MTV Thảo Cầm Viên Sài Gòn tính đến ngày 31/10 đã vượt 846 tỷ đồng. Trong đó, 787 tỷ đồng là số tiền nợ thuế quá hạn phải thực hiện cưỡng chế.
Theo lãnh đạo Công ty Thảo Cầm Viên Sài Gòn, nếu bị cưỡng chế thuế với số tiền hàng trăm tỷ đồng như trên, kinh phí chăm sóc, bảo tồn động và thực vật sẽ bị ảnh hưởng rất lớn. Thậm chí, Thảo Cầm Viên Sài Gòn có nguy cơ phải dừng hoạt động.
Tại buổi họp báo ngày 12/12, theo Sở Tài nguyên và Môi trường TPHCM, phần lớn đất được giao cho Thảo Cầm Viên Sài Gòn quản lý là diện tích công cộng. Sở đã ghi nhận khó khăn, vướng mắc của đơn vị và báo cáo UBND TPHCM xem xét tháo gỡ.
Trao đổi với báo chí, Chủ tịch TPHCM Phan Văn Mãi cũng nhấn mạnh, mọi phát sinh đều có hướng giải quyết. Thành phố đã giao các sở, ngành rà soát và xem xét lại việc nợ thuế của Thảo Cầm Viên Sài Gòn. Ông Mãi cũng khẳng định việc “đóng cửa Thảo Cầm Viên” chắc chắn không xảy ra.
